Aunque los productos botánicos como el romero, la hierbabuena, el árbol del té, la citronela, el sándalo y la manzanilla romana son bastante aromáticos, se necesita una cantidad significativa de material vegetal para producir incluso una pequeña cantidad de aceite esencial.
Debemos ser conscientes y abstenernos de utilizar los aceites esenciales de forma excesiva, descuidada o derrochadora. A menudo hacemos hincapié en el importante enfoque de “menos es más” cuando se trata de la seguridad y la eficacia de los aceites esenciales. Sin embargo, el enfoque de “menos es más” también puede y debe aplicarse al uso consciente de los aceites esenciales debido a la importante cantidad de material botánico que se necesita para producirlos. La sostenibilidad es una preocupación muy real, especialmente dada la creciente demanda de aceites esenciales.
Rendimiento de los aceites esenciales
La educadora en aromaterapia Andrea Butje subraya este punto explicando que se necesitan todos los pétalos de 30-50 rosas para producir una sola gota de aceite esencial de rosa Otto. Fuente: Andrea Butje, The Heart of Aromatherapy (Carlsbad, CA: Hay House, Inc., 2017), 6.]
La destilación de pétalos de rosa (Rosa damascena) da como resultado un rendimiento de sólo 0,02-0,03% de Aceite Esencial de Rosa, y potencialmente mucho menos si los pétalos no se cosechan y destilan en el momento más oportuno. [Betinna Malle y Helge Schmickl, The Essential Oil Maker’s Handbook (Austin, TX: Spikehorn Press, 2015), 85-86.] Si estoy haciendo bien mis cálculos, eso se traduce en un rendimiento de solo 1 kg de Rose Otto por cada 3.500-5.000 kg de pétalos de rosa.
Para algunos productos botánicos, es óptimo secar primero o parcialmente el producto botánico antes de la destilación. Para otros, es mejor trabajar con material botánico recién cosechado. No todos los productos botánicos producen suficiente aceite esencial para que sea rentable extraer el preciado aceite esencial del producto botánico.
El coste de plantar, cultivar, cosechar, clasificar y secar (cuando sea necesario) el material botánico, combinado con los costes de destilación y el rendimiento resultante, influyen en el precio final del aceite esencial.
El libro Essential Oil Maker’s Handbook (Manual del fabricante de aceites esenciales) ofrece una visión general de la forma óptima de destilar más de 100 productos botánicos e incluye el rango de rendimiento típico de cada uno. El libro Aromatica también proporciona información sobre el rendimiento dentro de los 30 perfiles detallados de aceites esenciales que presenta.
Rendimiento de 26 aceites esenciales
| Nombre común / Nombre Botánico | Rendimiento (Essential Oil Maker’s) | Rendimiento (Aromática) |
| Albahaca Ocimum basilicum |
0.02-0.04% | |
| Bergamota Citrus bergamia |
0.3-0.6% | 0.4-0.5% |
| Manzanilla, alemana Matricaria chamomilla |
0.05-0.1% | 0.2-0.3% |
| Manzanilla, romana Anthemis nobilis |
0.8-1.0% | 0.1-1% |
| Canela en corteza Cinnamomum zeylanicum |
0.5-0.8% | |
| Citronella Cymbopogen nardus |
0.4-3% | |
| Salvia romana Salvia sclarea |
0.1-1% | 0.6-1% |
| Eucalipto Eucalyptus globulus |
3-4% | 1.25-3.3% |
| Abeto Blanco Abies alba |
0.7-1% | |
| Frankincense Boswellia Carterii |
0.40% | |
| Geranio Pelargonium graveolens |
0.1-1% | 0.1-0.2% |
| Jengibre Zingiber officnale |
1.9-2.6% | 3.3-5% |
| Lavanda Lavandula officinalis |
2.5-3% | |
| Mejorana Origanum majorana |
0.3-0.9% | 0.5-0.6% |
| Mirra Commiphora myrrha |
2-10% | |
| Neroli Citrus aurantium |
0.07-0.1% | |
| Pachuli Pogotemon cablin |
1.5-4% | 2-3.3% |
| Pimienta Piper Nigrum |
1-2% | |
| Menta Mentha piperita |
0.1-1.5% | 1-1.4% |
| Petitgrain Citrus aurantium |
0.2-0.4% | |
| Rosa de Damasco Rosa damascena |
0.02-0.03% | |
| Romero Rosmarinus officinalis |
1-2% | 1-2% |
| Palo de Rosa Aniba rosaeodora |
0.8-1.2% | |
| Sandalo Santalum album |
3-5% | |
| Árbol de te Melaleuca alternifolia |
1-2% | 1.60% |
| Ylang Ylang Cananga odorata |
1.5-2.5% | 1.25-2.5% |