A veces se cree erróneamente que la gaulteria es un miembro de la familia de la menta, en parte porque posee un aroma fuerte, fresco y parecido a la menta.
El aceite esencial de gaulteria se compone normalmente de al menos un 96% de salicilato de metilo, un éster que puede ser tóxico si no se utiliza con mucho cuidado.
El aceite esencial de gaulteria es alabado por su capacidad para reducir el dolor y la inflamación. Sin embargo, debe utilizarse con moderación y con mucha precaución, ya que se han producido numerosos casos de intoxicación. Para más detalles sobre las contraindicaciones, consulte la sección de Información de Seguridad.
Salvatore Battaglia escribe que el aceite esencial de gaulteria se produce típicamente remojando primero las hojas de gaulteria en agua caliente. Curiosamente, Battaglia y otras fuentes indican que el salicilato de metilo no está presente en las hojas frescas de gaulteria. Cuando las hojas se empapan en agua, el salicilato de metilo se produce como resultado de la descomposición de las hojas. Si decide utilizar el aceite esencial de gaulteria, asegúrese de comprarlo a una empresa de gran reputación, ya que el salicilato de metilo sintético a veces se hace pasar por aceite esencial de gaulteria puro. Salvatore Battaglia, The Complete Guide to Aromatherapy (Australia: The Perfect Potion, 2003), 324.]
Nombre botánico
Gaultheria fragrantissima o Gaultheria procumbens
Familia de plantas
Ericaceae
Método común de extracción
Destilación con agua o vapor
Parte de la planta utilizada normalmente
Color
Claro a amarillo pálido
Consistencia
Fino
Nota de perfumería
Fuerza del aroma inicial
Fuerte
Descripción Aromática
El aceite esencial de gaulteria huele a fresco, leñoso y dulce. Posee un aroma similar al del abedul.
Usos del aceite esencial de gaulteria
- Inflamación
- Control del dolor
- Artritis reumatoide
Fuente: Salvatore Battaglia, The Complete Guide to Aromatherapy (Australia: The Perfect Potion, 2003), 324.
Principales componentes
Salicilato de metilo: 96,0-99,5%.
Fuente: Comunicación privada: Vossen, 2004. E. Guenther, The Essential Oils, volúmenes 1-6. Van Nostrand, Nueva York, 1949-1952. Fuentes citadas en Robert Tisserand y Rodney Young, Essential Oil Safety (Segunda edición. Reino Unido: Churchill Livingstone Elsevier, 2014), 469.
Información sobre la seguridad del aceite esencial de gaulteria
Utilízalo con moderación, si es que lo haces. Se han producido numerosos informes de envenenamiento. Tisserand y Young advierten que el aceite esencial de gaulteria supone un riesgo de toxicidad, interacción con otros medicamentos, puede inhibir la coagulación de la sangre y en dosis elevadas es teratogénico (perjudicial para los fetos y embriones). Se debe evitar el uso de Wintergreen en niños, durante el embarazo y la lactancia y en quienes toman medicamentos anticoagulantes. Recomiendan un máximo dérmico del 2,4% y aconsejan utilizarlo con precaución en pieles sensibles o dañadas. Se recomienda leer el perfil completo de Tisserand y Young. [Robert Tisserand y Rodney Young, Essential Oil Safety (Segunda edición. Reino Unido: Churchill Livingstone Elsevier, 2014), 469.]