Aquí se muestra una serie de ingredientes naturales y aromáticos, como el incienso japonés, los conos naturales y los ingredientes perdidos, como la madera de áloe, el polvo de sándalo rojo y el incienso.
Las resinas naturales, las gomas y las hierbas se han quemado como incienso desde la antigüedad por sus propiedades espirituales, medicinales/curativas, aromáticas y de enmascaramiento de olores. Más recientemente, se han incorporado aceites esenciales a la mezcla para crear incienso natural.
Hoy en día, el “incienso” está disponible en una amplia gama de formas que utilizan ingredientes naturales y sintéticos. Los tipos de incienso más comunes son sintéticos y pueden llenar el aire de sustancias tóxicas cuando se queman. Son muy pocos los inciensos que se producen utilizando únicamente aromas naturales y aceites esenciales. Por esta razón, la mayoría de los inciensos no ocupan un lugar destacado en la práctica de la aromaterapia holística.
Sin embargo, el incienso natural está disponible si se sabe dónde buscar y también se puede hacer en casa.
Este artículo le presentará brevemente los diferentes tipos de incienso y le guiará en su búsqueda para explorar las delicias del incienso natural.
Formas habituales de incienso
Varillas de incienso por inmersión
Las varillas de incienso por inmersión se fabrican con “piezas en bruto” de incienso, que son varillas de madera largas y finas que tienen un recubrimiento de polvo combustible, como el carbón o la madera. Las varillas se sumergen en aceites esenciales o sintéticos y se dejan secar. Diversas fuentes indican que las varillas de incienso pueden estar hechas con madera prensada de calidad inferior y colas que son tóxicas cuando se queman. Por lo tanto, aunque se utilicen aceites esenciales para hacer incienso sumergido, el producto final, al quemarse, puede seguir siendo tóxico.
Varillas de incienso enrolladas a mano
El incienso enrollado a mano es especialmente popular en la India. El aspecto del incienso enrollado a mano es similar al de las varillas de incienso por inmersión, pero el proceso de fabricación de las varillas es diferente. Se dice que las varillas de incienso enrolladas a mano, especialmente las de la India, son más naturales que las sumergidas. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de los inciensos, los artesanos o fabricantes no suelen incluir una lista completa de ingredientes en sus envases, por lo que el comprador debe tener cuidado.
Atillos para sahumerio
Los nativos americanos queman el incienso atando la salvia blanca en manojos y quemando los manojos como palos para el sahumerio. La hierba dulce, las bayas de enebro y otros productos botánicos también son utilizados por los nativos americanos para limpiar y purificar el aire. Lee el artículo Ceremonias y rituales de los nativos americanos para obtener información más detallada.
Conos
Los conos de incienso disponibles en el mercado suelen contener sustancias sintéticas, pero existen conos naturales. Los conos se fabrican mezclando aceites naturales y/o sintéticos fragantes e ingredientes en polvo con un polvo combustible que ayuda a que los conos ardan correctamente. Los conos pueden fabricarse en casa con ingredientes naturales.
Incienso japonés (Koh)
“Koh” es la palabra japonesa que designa al incienso. A diferencia del incienso sumergido o enrollado, que contiene una varilla de madera con polvo de incienso combustible adherido a ella, el Koh se elabora preparando maderas en polvo, resinas, hierbas y aceites, formando una mezcla parecida a una masa que se convierte en “fideos” largos y finos similares a los espaguetis. Los “fideos” largos se cortan luego en barritas cortas y se dejan secar.
La mayoría de los inciensos japoneses que se venden contienen sustancias sintéticas. Sin embargo, se puede encontrar koh de calidad, especialmente a través de fuentes online. Baieido, por ejemplo, lleva fabricando incienso desde el siglo XVII. Baieido es la marca de incienso japonés que compro y que encuentro más placentera. No todos los inciensos de Baieido son 100% puros, pero ofrecen una gran selección de inciensos elaborados con ingredientes puros, como el aloe vera y el sándalo.
Los mejores inciensos japoneses se elaboran con madera de aloe y/o sándalo. La madera de aloe y de sándalo varía en grado y calidad (para más información, véase la sección sobre maderas). Cuando se utilizan grados superiores de madera de aloe y/o sándalo en una línea de incienso japonés o cuando se utilizan hierbas/resinas adicionales costosas, espere pagar un precio superior.
Incienso en polvo
El polvo de incienso natural puede elaborarse con polvo de sándalo, hierbas y otros ingredientes naturales. El polvo de incienso se puede mezclar con un ingrediente combustible, como el polvo de makko natural, o se puede quemar encima de una pastilla de carbón vegetal.
También existen polvos de incienso con ingredientes sintéticos. Si quiere evitar los polvos sintéticos, asegúrese de revisar todos los ingredientes de un polvo antes de comprarlo.
Resinas
Las resinas naturales como el incienso, la mirra, el opoponax y la sangre de dragón pueden quemarse solas como incienso. El método general para quemar las resinas es colocándolas en una pastilla de carbón vegetal o mediante la ceremonia japonesa del Kodo (véase la sección siguiente).
Maderas
Las maderas aromáticas como el áloe, el sándalo, el cedro y el palo santo pueden quemarse solas. Las astillas o los polvos de madera pueden mezclarse con resinas y hierbas para crear una mezcla de incienso. Al igual que las resinas, se pueden quemar colocándolas sobre pastillas de carbón, utilizando una estufa de incienso japonesa o empleando el método empleado como parte del método japonés Kodo. Dado que la madera de aloe y otras maderas pueden ser costosas, lo mejor es quemarlas lentamente o calentarlas suavemente. La madera de aloe es muy apreciada para el incienso porque se dice que promueve una profunda sensación de paz. Por ello, se suele utilizar en momentos de meditación.
Mezclas de incienso
Las resinas, las maderas y los ingredientes del incienso en polvo pueden combinarse para formar una mezcla de incienso suelto. Las mezclas de incienso pueden quemarse encima de una pastilla de carbón, mezclarse con carbón triturado o polvo de makko y quemarse encima de ceniza de arroz o sal marina, o quemarse mediante los métodos utilizados para la Ceremonia de Kodo tradicional japonesa.
Método del “rastro” japonés
Las mezclas de incienso también pueden quemarse mediante el “método del rastro”. Para utilizar este método, se presiona una prensa de madera llamada koh press en un cuenco de ceniza, normalmente ceniza de arroz blanco. La depresión se rellena con polvo de makko. A continuación, se enciende el polvo de makko y se colocan los ingredientes sueltos del incienso sobre el polvo de makko ardiendo a medida que se va quemando a lo largo del “rastro”. No me sorprendería que el método de quema de incienso por senderos fuera la inspiración que llevó a la creación de las populares “piedras” de incienso que contienen espirales acanaladas y otros diseños para quemar polvos de incienso sintéticos.
El método japonés Kodo
Un método tradicional japonés para calentar lentamente las resinas y maderas sin quemarlas demasiado rápido se llama método japonés Kodo. El proceso consiste en llenar un vaso de Kodo japonés con ceniza de arroz blanco no inflamable, enterrar un carbón encendido sin azufre en la ceniza de arroz blanco, hacer un agujero de “ventilación” a través de la ceniza y luego colocar una pequeña placa de mica en la parte superior del agujero de ventilación para mantener las resinas u otros ingredientes del incienso.
Polvo de Makko
El Makko está finamente molido a partir de la corteza del árbol Makko. Posee un aroma amaderado que no desentona ni sofoca los aromas de otros ingredientes del incienso. Se quema bien y es una opción adecuada y natural para usar como ingrediente “combustible” en el incienso natural. Se puede utilizar dentro del método japonés “Trail”.
Cómo hacer su propio incienso en casa
Los conos de incienso natural, las varillas y las mezclas de incienso suelto se pueden hacer y disfrutar en casa. A continuación encontrará una receta básica que puede utilizar y adaptar a sus preferencias aromáticas:
- 1 parte de incienso en polvo
- 1 parte de mirra en polvo
- 1 parte de Sándalo en polvo
- 3-4 partes de Polvo de Makko
- 4-5 gotas de aceite esencial (opcional)
Si es la primera vez que hace incienso, utilice 1 cucharada como base para una “parte” de su receta. De este modo, si no te satisface la receta, no habrás desperdiciado un lote grande y podrás ajustar fácilmente la receta para que se adapte mejor a tus necesidades la próxima vez.
Añada los ingredientes secos a un bol y mézclelos con una cuchara o un tenedor. Añade muy lentamente el agua gota a gota mientras mezclas hasta que tengas una “masa” manejable. Si piensa añadir aceites esenciales, elija aceites que complementen el aroma de los polvos. Algunas opciones adecuadas son el incienso, el sándalo, el pachulí, el vetiver o la naranja. Añade tus aceites esenciales opcionales y vuelve a mezclar la masa.
Forma pequeños conos o crea “barritas” hechas a mano enrollándolas en finas hebras de 4-5″ de largo como si fueran espaguetis. No serán perfectos, sobre todo si es la primera vez. Coloca tus conos y/o palitos en papel encerado y deja que se sequen durante al menos 1-2 días. Yo prefiero usar esta receta para hacer palos porque los palos tienden a quemarse más uniformemente que los conos. Si haces conos, asegúrate de que su tamaño sea pequeño y de que se forme una buena “punta” en ellos. Es menos probable que se quemen correctamente si no se estrechan bien en una punta pequeña. Los palos hechos a mano se pueden quemar llenando un cuenco resistente al calor con sal marina fina y metiendo el palo hecho a mano directamente en la sal marina (asegúrese de que está bien colocado).
También puedes experimentar probando otras hierbas en polvo. Asegúrate de utilizar sólo hierbas que no sean tóxicas al quemarse.
Si ves que tu incienso no arde correctamente, es posible que no haya tenido suficiente tiempo para secarse o que no haya suficiente polvo de makko en tu receta.
Incienso y espiritualidad
Para ver brevemente cómo se utiliza el incienso en las aplicaciones espirituales, lea el artículo sobre el incienso y la espiritualidad.
Descubrí este breve pero útil libro de 32 páginas después de escribir este artículo. Contiene muchos consejos útiles sobre la elaboración de incienso natural. Parte de la información relativa a los aceites esenciales no es tan exhaustiva o precisa como yo esperaba, pero aquellos con un conocimiento sólido de los aceites esenciales deberían ser capaces de utilizar muchos de los consejos contenidos en esta publicación.
Una advertencia:
Este artículo tiene fines informativos y no proporciona información completa sobre cómo encender o quemar incienso de forma segura. EssentialOleum no asume ninguna responsabilidad por su elección de encender o quemar cualquier incienso o ingredientes de incienso.